1994年4月20日，通过一条64K的国际专线，全功能接入国际互联网，中国互联网时代从此开启。
在互联网接入中国之初，恐怕谁也没有想到，这根“带”越来越宽，线却越来越细，由光纤而3G，又由3G而4G的网线，会和现实社会、和普通人之间，建立起如此密切的联系。
一根网线改写中国
20年前，当时任中科院副院长的胡启恒向美国国家科学基金会重申连入Internet的要求得到认可，中国互联网从此与世界“接轨”。不过，在此后的很多年里，上网仍是象牙塔或研究机构中，范围狭窄的特定人群间享用的高端奢侈品，互联网世界雏形初显，却仿佛和现实世界间隔着咫尺天涯?；蛐碓谀鞘辈换嵊卸嗌偃讼嘈?，如此高大上的“新生事物”，会在短短20年里，成为世界、社会和亿万人日常生活不可或缺的一部分。
最先让互联网和世界融为一体的，是电子邮件的普及，和聊天软件的兴起。正是借助电邮和聊天软件，中国人才陡然发现，“海内存知己，天涯若比邻”，并非仅仅是一个梦。
每一个曾在上世纪90年代体验过国外常驻生涯的人都知道个中艰苦——将复杂的意义浓缩成尽可能简短数字、字母符号的“电传”，是外销人员必备的基本功，久居海外，和国内家人联系，书信往来动辄几个月，电话则因价格高昂，每年被控制到以分钟计?；チ男似鸷推占?，让这种因空间距离而产生的隔绝、孤独和不便一去不返，而如今在海外常驻不仅可方便地和国内亲友通电邮，在线视频聊天，甚至可召开网络会议和每日交还财务报表。
尽管上世纪末、本世纪初的“电商热”，因在线支付平台的不成熟功亏一篑，一度让人们对“互联网时代”的商业属性产生疑问，但随着技术和平台的成熟，如今在中国，越来越多的普通人成为电子商务、电子金融的使用者，乃至依赖者?；チ钠占案谋淞诵矶嗌桃盗煊虻挠Ｊ剑榈暌?、家电业、服装业……电商的冲击，正令越来越多传统产业的店铺式、连锁式营销受到生存危机的考验，在线银行、在线证券公司的普及，则让曾经司空见惯的金融证券交易模式，发生了翻天覆地的变化。
无论怎么变，有一点却绝不会变
曾几何时，上网还那么昂贵、那么不便，网吧里的窄带上网，每小时上网费足以令最疯狂的“冲浪者”不得不精打细算，能在家上网者更成为同好羡慕的对象。如今，上网已成为大众化消费，智能手机等的普及和3G、4G、WiFi的应用，更让成千上万中国人几乎可随时、随地“泡”在网上。这种变化改变了许多人的生活习惯和方式，也让不少职业、行业的命运发生戏剧性转折：如今的人们，买实体书少了，看电子书多了;看电视的少了，看在线视频的多了……互联网的大众化，无形中也让许多原本“高贵”的行业和事物，不得不随之降低门槛。
互联网让人们和世界、和知识的距离更近，原本很难获得的知识、资讯，如今通过互联网上丰富的资源、平台，任何人只要有心，都可以方便、及时获得;互联网也让世界变得扁平、透明，通过它，朝与野，城与乡，官与民，可以更方便地对视、沟通、互动，掩饰、伪装和矫情，在看不见的睽睽众目下，也变得越来越高难度。
尽管如此，互联网的变中，也蕴含着不变。
互联网可以缩短时空，拉近人与人之间的物理距离，却终究不能改变两颗人心之间的距离，或消弭它们间的隔阂;互联网可以改变商业、金融的模式，但商业和金融，最终所依靠的，依然是那些千载不变的元素——产品、服务与诚信;互联网可以制造流媒体、自媒体，创造海量信息，但信息源是否专业、可靠，依赖的依然是人，海量信息的取舍辨析，同样是对人的考验;互联网可以让官与民、朝与野、城与乡离得更近，甚至产生“面对面交谈”的感觉，但“听”是否能变成“听见”，“看”是否能变成“看到”，“说”是否能变成“说服”，最终起作用的仍然是载体、工具、媒介以外的东西，互联网或意见箱，在这一层面上并无本质区别;互联网固然让普罗大众变得耳聪目明，但“棱镜门”等无数实例都在告诉人们，道高一尺，魔高一丈。
20年弹指一挥间，在这20年里，中国从昔日互联网世界的后入者，变成今日全球网民拥有量第一的国家;在这20年里，无数的人、行业和事物，因互联网的兴起、普及，而发生着巨变。这些巨变有的先知先觉，有的不由自主，且仍在难以遏阻、无法逆转地继续变下去。不过无论怎么变，有一点却是绝不会变的：网民是民，互联网世界，也终究是世界的一角。
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